В общем, думал я развалившись в кровати, будем завтра искать способы проверить Готти. А послезавтра — пресс-конференция Легенды, тоже, может, кто полезный будет, думал я, засыпая.
9. Параллельно-портальная чехарда
Проснулся через пару часов, потому как разум бил тревогу. Посидев и проанализировав, я понял что в рамках моей личности, формируемой и лелеемой, происходит травматический слом. Слишком впечатления вчерашнего дня были гадкими и противными. Не то, чтобы я был нежной фиялкой, знание истории давало очень неплохую закалку… в теории. А на практике — мне было мерзко, плохо, а личность многомерщика трескалась и осыпалась. Безусловно, не вся, но ряд бережно сохраненных качеств и оценочных критериев не пересматривались, а уничтожались.
Это… надо обдумать и оценить, решил я, входя в «многомерную медитацию». Нет, терять некие «розовые очки» я не хочу. Смотреть на мир взглядом разочарованного циника можно, иногда так и делаю, но видеть его только таким — глупо. Но и не учитывать опыт так же глупо, так что нужно моделировать и оценивать не «неосознанно», а очень даже осознанно — сращивая оценочные критерии «новые» со «старыми». Без сломов и острых углов.
Ближе к утру со вздохом вышел из медитации — всё же не самая приятная работенка, особенно учитывая «первопричину». Примерно как штопать свежую рану проволокой, в ощущениях — уж точно. Но справился, что не может не радовать.
Итак, мне нужно понять, в текущих реалиях, что это за «дерьмократизаторы», и чего от них ждать. Это, пришел я к выводу, обдумав всю имеющуюся информацию — не государственный аппарат. Это именно некоторое, причем небольшое количество людей, объединённых «высокой» целью, которую они кормят жертвами.
Не корыстолюбцы, по крайней мере не стандартные, не властолюбцы (или властолюбцы в стиле «весь Мир», но вряд ли). Есть цель — собрать в Штатах, причём именно в Штатах, максимальное количество сверхов. При этом — максимально тут сохранить «досверховую психологию», ценности, вообще — «в Багдаде всё спокойно». И при этом… поддерживать кромешный пиздец типа «Бойни» и выкинутых в жилые места «дел». Триггеры… хм, а почему и нет? Максимально возможное количество триггернутых сверхов в одной области.
Что можно точно сказать — это не госаппарат, не ведомство даже. Они так не работают, коллективная психология людей просто не даст творить такую хрень. Появится «правдолюб» или ещё кто, причём очень быстро. Мозготрах и контроль всех… Так он, похоже, и так есть. Только уровня «делайте свое дело, не затрагивая творимый нами пиздец». Не-е-ет, это точно не госструктура, там всё на совершенно других принципах работает, вне зависимости от целей.
Соответственно, учитывая «потребность» в триггерах, вот прям всех наделить паразитом или вывести «армию» эти ребята не могут. То ли у них запас паразитов мал, то ли реально — выхлоп даёт такой хреновый КПД, что даже «отходы» типа «дел» идут в дело.
А на хрена им «много сверхов» в одном месте — вот это вопрос. Развязать мировую войну и «всех нагнуть» — очень вряд ли. Четверки, судя по Эйдолону, хватило бы на быстрое и безболезненное завоевание, точнее уничтожение оружия массового поражения, а потом «добрым словом и пистолетом» Мир объединяется без войны.
Но, драпать всем островом мы точно пока не будем — определился я. Щиты на пространственно-временных искажениях, доработанные «телепортационные копья» и летающие сферы не с гравивзрывом, а тем же телепортом. Плюс — система безопасности «внутренняя», на нанокиборгах. И хрен что с нами сделают — прикинул я. Даже если планета начнет рушится — по любой причине, время «смыться» у нас будет.
А с остальным будем разбираться, решил я, спускаясь в ресторан. Давешний официант принес еды, был явно заспан — отсыпался на работе, очевидно. Впрочем, дело его, да и если клиентов не было — я бы не возражал, будь он мой работник — разумно рассудил я. И, демонстрируя десятку и обведя взглядом помещение, обозначил желание поговорить.
— Не положено, мистер… — начал парень, но на повторный обвод взглядом пустого зала и скептически поднятую бровь, кивнул и бухнулся за столик.
— Что вы хотели? — осведомился он.
— Скажи, а есть ли какие-нибудь места сбора фанатов героев? — осведомился я. — А то в прессе явно не всё пишут, даже мысли появляются о цензуре, как у этих русских.
— Власти всегда всё скрывают, — с важным видом кивнул парень. — Но есть. У меня смена заканчивается через час, — задумался он. — Мистер, если хотите, могу отвезти вас в паб, где собираются настоящие фанаты, которые расскажут как есть на самом деле.
— Да, не откажусь, — кивнул я, стараясь не заржать.
Вообще, мне был нужен именно «срез слухов». То, что не попадает в газеты, во что не вслушиваются «серьёзные люди». Не факт, что эти фанаты дадут мне много полезной информации, но до вечера, когда я собираюсь посетить одну пиццерию, адрес которой вытащил из копии мозгов верховного полицая — фактически целый день. Так что можно попробовать поискать информацию и таким методом, в худшем случае я займу время до похода за пиццей.
Так что через час, вместе с представившимся как Винс Морро официантом (одетым в гражданское), мы отошли от отеля и на такси направились в район Эджвуд, где в подворотне кирпичных домов вошли в… наверное, всё-таки паб. С вывеской «Кейп», с незаметной сейчас неоновой подсветкой и выполненной же неоном девице в плаще. О том что она — девица, говорила не физиономия — я бы, признаться, назвал бы её высшим гоминидом, если судить по нему.
А вот монументальные сиськи, минимум восьмого размера, и завитки неона в виде длинных волос — указывали на гендерную принадлежность (да и видовую) этого арт-объекта. Внутренности же этой «плащаницы» были довольно стандартны для паба — центральный барный стол, столики на периферии, полумрак.
И, невзирая на раннее время, в пабе уже были посетители: несколько типов поедали булки с котлетами и запивали их пивом. Мой спутник, сделав общий «здрасти», повел меня к пухлому очкарику с намечающейся лысиной.
— Это Фред Каховски, мистер Диксон, — представил он мне пухлика. — Зануден страшно, но знает всё, — громким шёпотом озвучил он мне. — Мистер Диксон, Фред, — представил он и меня. — Интересуется героями, не только тем, что пишут в газетёнках.
— Хорошо, мистер Диксон, — глубоким, на удивление красивым басом сказал пухлик. — Присаживайтесь, расскажу что знаю. Только… — вопросительно посмотрел он на меня, на что я кивнул, вызвав широкую улыбку на роже собеседника.
Улыбка зайцем (реально зайцем, я аж изумился скорости и ловкости шарообразного тела) метнулась к барной стойке, вернулась с четырьмя (и не пролил ни капли!) трехлитровыми кружками лагера и посулила, что скоро будет пожрать. Винс-официант тем временем пил пиво и безуспешно клеился к официантке — её вид указывал, что данная дама капитально переудовлетворена, причем жизнью, так что ещё один удовлетворитель ей был неуместен. А Фред, хлебнув литр пива, обрёл в очах огонь.
— Так что вас интересует? — поинтересовался он, сведя горящие энтузиазмом очи на моей персоне.
— Паралюди, не только «Герои», но и «злодеи». Их способности, только, — сделал паузу я, — желательно не придуманные. Интересно, но совсем сказки слушать не хочу. Ну и вообще, что у нас в стране творится — с вашей точки зрения, хотел бы знать. А то у нас деревушку в десятке миль от города вырезали — а нигде, кроме городского листка, ни слова, — озвучил своё недоумение.
Фред серьёзно кивнул и извлёк из-под стола потёртый дерматиновый саквояж. Выложив оттуда несколько папок, он начал вещать. Вещал часа два, но довольно грамотно и то, о чём я говорил — не сказки, а подтвержденные вырезками «местечковой» прессы случаи. В его изложении, общая картина выглядела так:
Всё плохо, власти всё скрывают, но чтобы избежать паники и в целом — не такие уж и гады. А Герои нас всех спасут, и с ними каждый день жить лучше и веселее. Насчет веселья — и не поспоришь, тут продемонстрированная пресса всё прекрасно иллюстрировала, но вот насчёт лучше… Ну разве что в смысле кислорода больше становится. Впрочем, мой визави величественно игнорировал то, что опровержение его же убеждения он мне и демонстрирует и перешел к так называемым «правильным» злодеям. Не бандитам-отморозкам, а придуркам комиксового типа, зачастую с «подручными», не творящими зверств, а этакие «театрализованные ограбления». Жертвы были, но в целом, подобные «Злодеи» отдавали клоунадой, как и борющиеся с ними «герои».